本赛季中超各队的备战过程异常艰辛，稳定联赛成绩已然成为首要目标，根本无暇顾及亚冠赛事。分析指出，今年可能是一个关键的分水岭，中超球队在亚冠的表现或许将从今往后逐渐由盛转衰。
今年中超原计划有四支球队角逐亚冠，然而山东泰山队因未解的合同争议以及亚冠资格被剥夺，由上海海港队递补。紧接着，中超冠军江苏队宣布暂停运营，新赛季的中超赛事中，他们连中超都无法参加，更遑论亚冠了。依据规定，那些在联赛中排名不在前四的队伍无缘参与亚冠赛事，因此江苏队所获得的这个名额无法转让给中超的其他队伍，至于这个名额是递延至其他联赛还是直接取消，目前尚无明确结论。然而，有一点可以确定，那就是中超新赛季在亚冠的竞争力将会显著降低。
而且，鉴于中超赛事与亚冠赛事时间冲突，这些参赛队伍不得不面临一个艰难的抉择，即要么派出全部主力参加亚冠比赛，那么联赛的成绩自然难以期待。因此，之前有消息称这些中超球队可能选择放弃亚冠，集中精力确保联赛成绩，这无疑是在当前困境下的权宜之计。
然而，这种情况下，中超在亚冠的参赛席位可能面临挑战。目前，中超和日本J联赛在东亚区位列前两位，各自拥有三个正赛席位和一个附加赛席位，是所有联赛中名额最多的。而排在第三位的K联赛，其正赛和附加赛的名额均为两个。然而，今年亚足联在计算技术积分时，依据的是2016至2019年间亚冠赛事的积分情况。在这段时间里，中超的球队在亚冠赛场上表现优异，几乎每年都能有三支队伍成功从小组赛中脱颖而出。今年过后，联赛的积分体系将排除2016年的数据，纳入2021年的成绩进行综合考量。如此一来，若中超在本年度的亚冠赛事中遭遇重挫，其技术积分无疑将遭受显著下滑。尽管如此，中超或许还能勉强维持前三名及四个参赛名额的地位，但同样有可能被K联赛赶超，从而在参赛名额上降至两个正赛席位加两个附加赛席位。
在上赛季的亚冠赛事中，中超表现最为出色的北京国安也仅止步于八强，而广州恒大与上海申花均未能从小组赛中脱颖而出，这一现象已充分揭示了问题所在。经过削减大规模投资后，中超的整体竞争力相较于以往有了显著下降。与此同时，日韩联赛凭借其坚实的实力基础，逐步收复了中超过去几年通过大量投入所取得的优势，并在实力上实现了对中超的反超。今年的中超投入降至近几年来的最低点，未来数年，中超可能持续面临日韩球队的压制，这一现象或许会成为一种常态。
