1月1日晚间，英超联赛新一轮赛事正式开启，首场比赛中，曼联队客场迎战斯托克城队。
斯托克城在最近两场联赛中接连击败了埃弗顿和西布朗维奇，且零封对手，实现了本赛季的首个双冠王，球员们的士气正盛。中场和前锋线上的马米迪奥夫与哥洛治是球队进攻端的关键球员，他们共同为球队贡献了9粒进球，其中马米迪奥夫在上轮比赛中独中两元。他们能否在本场比赛中对曼联的后防线构成威胁，将直接关系到斯托克城的胜负。斯托克城在与曼联的过往较量中表现不佳，战绩令人失望，近10次交锋中败北8场，仅在上一赛季有过一次击败当时状态低迷的曼联，这无疑让球员们产生了未战先怯的心理。而且，斯托克城在本赛季的联赛主场表现平平，尽管他们在本月初曾在主场击败了阿森纳，但随后在主场对阵切尔西的比赛中，他们之前的出色表现也不过是短暂的辉煌。斯托克城在本轮主场的比赛中，再次遭遇了实力强大的曼联队，主场失利似乎已成定局。在球队阵容上，后卫迪奥拿坦、中场球员西德维尔、前锋摩西、博扬以及奥丹维治均因受伤无法出场。
本赛季曼联投入颇多，在赛季过半之际，他们终于迎来了回报。目前，球队以36分位居积分榜第三位。对于他们而言，若能持续保持这样的优异表现，下赛季重返欧冠杯的目标指日可待。尽管在客场与阿斯顿维拉战成平手，结束了此前连续六场联赛的胜利势头，然而球队成员并未受到太大影响，他们在接下来的两轮联赛中分别战胜了纽卡斯尔，并与托特纳姆热刺战平。在上轮联赛中，中场球员马塔尽管已远离首发阵容，但他的表现格外引人注目。尽管曼联未能攻破托特纳姆热刺的球门，马塔在进攻中的串联和组织能力却如同曼联中场的核心动力。教练云戈尔将马塔的位置向前调整，并让客串中场的鲁尼负责保护马塔的后方，以便马塔能够最大限度地发挥其传球优势。这一策略使得锋线上的范佩西和法尔考得以获得关键的一传。云戈尔在比赛中若能展现更加默契的中前场配合，曼联在九轮联赛保持不败的基础上，此次出征有望收获一场胜利。在阵容上，后卫洛祖、戴利比、连特、汤姆·索普，以及中场球员费莱尼和A.巴伦西亚均因伤缺席。特别值得关注的是，曼联与斯托克城在最近五次交锋中，有四次比赛的进球数在两到三个之间，这场比赛值得关注。
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