距离2016-2017赛季NBA常规赛开赛仅剩10天，NBA中国赛的热闹景象已经落幕，腾讯体育推出的第二季NBA直播方式备受业界关注，其中在美国广受称赞的“联盟通”（pass）系统，这次正式进入篮球爱好者的视野。
腾讯体育近期推出了两种新的订阅方案，一种是名为“联盟通”的套餐，月度收费90元，季度收费270元，年度收费1080元，年度套餐包含全年所有常规赛和季后赛、总决赛的全部赛事直播，另一种是“球队通”方案，月度收费30元，季度收费90元，年度收费360元，该方案允许用户观看所选球队的全部季前赛和82场常规赛，若该球队晋级季后赛或总决赛，则可以继续观看其所有相关比赛。
与NBA在美国售卖的联盟通200美元（约合人民币1340元）及球队通120美元（约合人民币804元）的定价相比，腾讯体育的收费显得较为亲民，并且在美国，联盟通或球队通产品中不包括ABC、ESPN等覆盖全国的直播比赛。
中美两国体育迷为观看赛事支付费用的倾向截然不同，而且，在中国，人们接触NBA比赛的途径比美国更为广泛，腾讯体育若想这两项新服务取得良好销售业绩，将面临相当大的挑战。
2016-17赛季，大陆地区NBA直播方式多种多样，中央电视系统体育频道会安排每周五天进行常规赛转播，不过周一和周四不进行直播，考虑到NBA赛事大多在上午举行，从央视节目安排角度分析，基本没有其他节目会与之竞争；地方电视台的体育频道也会设定固定的比赛直播时段，例如五年后重新获得NBA直播权的上海电视台体育频道五星体育，会固定每周转播一场常规赛，广东电视台体育频道同样每周有固定数量的常规赛直播场次；还有百视通这个付费电视频道，会提供全部常规赛、季后赛以及总决赛的直播内容，年服务费只需298元；就连腾讯体育也承诺，将免费提供400场比赛的直播服务。
一场NBA赛事持续四十八分钟，常规赛单场观看时长通常至少两小时，季后赛每场直播时间更是必然超过三小时，对于非专业领域的普通体育爱好者而言，免费直播资源丰富程度，基本可以满足观赏需要，甚至可以说相当难以全部看完。与此同时，也必须承认，现阶段的技术条件，电视转播的播放顺畅程度和在大屏幕上的观看体验，依然具有无法替代的优势。
因此，腾讯体育与百视通，不论使用应用软件还是电视观看，“联盟通”的真正需要程度很低，腾讯体育新推出的“球队通”相比之下需要性比较大。但是，这种需求程度更高的情况也只是一种相对现象，毕竟NBA从根本上就是美国职业篮球联赛，在中国拥有众多球迷支持的队伍其实并不多：只要查看主流新闻门户网站、篮球相关讨论区等平台，就能轻易看出，在联盟目前拥有的三十支队伍里，真正拥有大量追随者的队伍大约只有五支，分别是休斯顿火箭、洛杉矶湖人、克利夫兰骑士、金州勇士和圣安东尼奥马刺，另外公牛、雷霆、小牛、快船等少数队伍也会因为特殊情感、明星球员、所在城市等因素获得相当程度的关注。换句话说，联盟里多数俱乐部，中国观众知之甚少，何况会花钱订阅“球队通”服务。
腾讯体育直播NBA第一季最突出的长处在于其“传播媒介”——手机应用端深受“学生群体”和“职场人士”欢迎，而电脑端则在周末稳稳吸引“学生群体”。换言之，“球队通”的主要用户是五大球队里具备消费能力的球迷，这些人中大学生占多数。但矛盾之处在于，这五支球队的比赛往往也是免费观看时数最多的场次。
另外，腾讯体育表示今年“联盟通”并非每场赛事都配备中文解说，缺少中文解说的场次会直接采用美国前方的英语解说，不清楚这是否会促使有英语学习需求球迷选择购买。
NBA直播第一季接近尾声之际，腾讯体育方面已有传闻，称广告营收相当理想，第一季大概能达成收支相抵，甚至略有赢利。早在五年前以5亿美元拿下NBA直播版权时，腾讯体育就预判，广告营销会逐年更佳，目前情形也确实如此。
所以，在某种程度上，收取费用的意图并非获取利润，而是为了养成用户付费观看的倾向。不仅如此，实施付费直播活动，反过来也能促使腾讯体育自身不断进步。2015至2016年期间，腾讯体育播出了总共600场NBA比赛直播，其中新赛季免费直播为400场，合计直播超过1300场，这些直播中将近一半需要观众付费观看，如果转播质量出现问题时，仅靠道歉是无法妥善处理的。腾讯体育自身的统计显示，上一赛季观众最关注的一个方面就是画面清晰度。
近些年包括英超、NBA在内的重要比赛资源逐渐转为收费观看，人们通过付费观看的习惯较之以前确实慢慢养成。不过，观众变成了需要付费的消费者，他们自然会变得更为精明，提出更严格的标准。今年英超在中国大陆的版权归属新英体育，这个情况值得借鉴，付费观看的用户数量确实增加了，但是转播的观看体验却非常差，在社交平台上批评的声音很多，几乎完全冲淡了新英体育为整个英超赛事所付出的各种工作。
2015年开春之际，腾讯体育斥资五十亿美元获取了NBA五年新媒体传播权，同行们纷纷感叹这家巨头的财力雄厚。2015至2016赛季的NBA赛事转播，充分展现了腾讯体育在内容制作上毫不吝啬的决心，结合2016年作为重大体育年，腾讯体育在奥运会期间的表现更是让同行感到震惊——他们不仅在现场设置了多个制作中心，还邀请了许多娱乐界人士担任现场节目主播，并且邀请了众多知名运动员的家属前往里约，让他们能够亲临现场观看比赛并参与访谈环节。
这种接连不断的重大投入确实取得了显著成效，腾讯体育在2017年招商大会上与NBA新赛季“联盟通”同步推出就证明了这一点，说明2016年腾讯体育在广告业务上的收入相当可观。然而，腾讯公司内部将体育板块比作“游戏部门赚钱，体育部门花钱”的说法，也间接反映出腾讯体育的实际盈利水平与预期目标存在差距。
腾讯体育在足球方面成就有限，篮球特别是NBA才是其当前发展的核心，不过NBA直播第二季推出的“联盟通”计划，短期内似乎难以扭转腾讯体育收益未达标准的局面，或许，将核心业务转化为资产进行分拆并单独上市，才是腾讯体育更可行的选择
