2018年4月17日新闻报道，上海申花队提前一轮被淘汰出局，上海上港队和天津权健队提前一轮成功晋级亚冠16强，今晚进行的亚冠小组赛最后一轮比赛里，中超联赛的最大悬念集中到了广州恒大身上，广州恒大今晚在主场迎战大阪樱花队，只需拿下1分就能确保小组第一的位置，在天河体育场这个多次让日本球队遭遇惨败的场地里，广州恒大能否取得一个令人满意的成绩呢？
恒大保底拿1分
亚冠小组赛第一阶段已经结束五轮比赛，广州恒大目前积9分，领先小组第二位的大阪樱花仅1分，所以，广州恒大想要成功晋级下一阶段，今晚必须在自己的主场至少战平对手。
主队赢得一分，在以往对恒大而言并非难事，但今年却不容易。队伍中老将众多，赛事频繁引发损伤和体力损耗，同时高拉特状态低迷，令教练卡纳瓦罗十分忧虑。今晚核心郑智无法出场，使得本就动摇的恒大中场更加单薄。当前形势下，恒大队的锋线发挥显得尤为关键。四名前锋位置，高拉特、阿兰、郜林已经确定，余下一个名额由汉超、文钊、龙展开角逐。汉超在申花对决中消耗严重，能否首发，需视身体状况而定。理论上，恒大整体竞争力更强，尤其关键的是，他们在亚冠赛场经验老道。他们至今已经三次经历过最后一轮的残酷对决，每一次都成功化险为夷，这种宝贵的实战经验对今晚的争夺同样具有积极意义。
樱花会不会放弃
大阪樱花此次未让在J联赛取胜四场的核心成员赴华，仅派次级阵容前往广州，此情况令恒大倍感有利。该队此举意在备战国内赛事，因为两天后将面临大阪德比。樱花主帅尹晶焕昨日表示，虽缺阵六名选手，但球队并未轻视亚冠赛事，对赢得比赛仍抱有期待。恒大是这个组实力最强的队伍，不过他们前五轮仅仅取得了两场胜利，现在恒大输不起，因此我和队友们都觉得客场挑战恒大很有把握。
言论虽然动听，可是当三名关键前锋无法上场时，大阪樱花今晚想要取得佳绩确实相当困难。据消息透露，尹晶焕打算今晚让18岁的山田宽人首发登场。在今年3月7日亚冠客场挑战武里南的比赛中，山田宽人曾经有过出色的发挥，只是他的两次绝佳机会都没有成功转化为进球。
锁定中超德比
根据当前小组晋级态势，今晚广州恒大只要和大阪樱花握手言和，便可确保获得本组头名，若战败，则需关注武里南联能否以悬殊比分战胜济州联，倘若形成该种情形，广州恒大存在被淘汰的风险，天津权健所在的分组虽已确定出线，但小组头名和次名归属需通过最后一轮比赛才能揭晓天津权健将迎战柏太阳神，全北现代则要面对香港杰志，考虑到全北现代的强大阵容，他们在主场输给香港杰志的情况几乎不可能发生，因此无论天津权健和其对手比赛如何发展，最终只能作为E组的第二位晋级。
依照亚洲足球联合会的十六强赛抽签规程，天津权健作为E组次名，将与G组头名广州恒大争夺出线权，同时E组头名将与G组次名展开较量。考虑到广州恒大拥有主场之利和较强的整体水平，他们获得G组第一的可能性很高，因此中国球迷不希望两支国内联赛队伍在淘汰赛阶段过早相遇的情况极有可能发生。倘若广州恒大与天津权健在亚冠16强战中正面交锋，这将是该项赛事第三次出现中超之间的对决，早前的两次交锋均发生在2017赛季，一次是亚冠16强淘汰赛阶段，交手双方是上海上港和江苏苏宁，另一次同样在该赛季，进行的是八强淘汰赛，对手依旧是上海上港和广州恒大，而两次较量中最终晋级的高级阶段赛事的，都是上海上港这支队伍。
